La economía chilena cayó 1% en agosto comparado con el mismo mes del año pasado, arrastrada por un mal desempeño minero que marcó un desplome de 17,4%, según informó ayer el Banco Central. El mercado advirtió que incluso podría darse un PIB negativo para 2026, algo que no fue descartado por el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz.

El resultado del Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec), que reúne el 90% de los bienes y servicios y se considera una estimación adelantada del PIB, completa así seis meses de caídas entre enero y agosto.

De acuerdo al ente emisor, "compensaron parcialmente estos resultados, la mayor producción que se registró en las actividades de servicios y el resto de bienes".

En el análisis por actividad económica, el Banco Central detalló que la producción de bienes descendió un 4,9% en términos anuales, resultado determinado por la minería y en particular la extracción de cobre.

"En contraste, el resto de bienes registró un crecimiento de 4,9%, cifra que fue explicada por un aumento en el valor agregado de la generación eléctrica, debido a una mayor disponibilidad de agua", señaló el emisor.

"En tanto, la industria registró una variación de 0,3%, como resultado de una compensación entre el aumento en la elaboración de productos químicos y pesqueros, y una caída en la producción de celulosa y productos de papel", agregó.

La actividad comercial, por su parte, anotó un crecimiento de 2,2% en 12 meses, aumento que fue explicado por el comercio automotor y minorista.

El área de servicios, en tanto, marcó un aumento de 0,8% en comparación con agosto del año pasado, "resultado que se explicó por el desempeño de los servicios personales, en particular por los de salud".

La actividad económica del país se contrajo un 0,2% interanual en el segundo trimestre de 2026 y completó dos períodos con cifras negativas tras la caída de 0,9% registrada en mayo. El Banco Central redujo abruptamente en septiembre sus expectativas de crecimiento para este año y pronosticó en su último Informe de Política Monetaria que el PIB se expandirá entre 0,25% y 0,75% en 2026.

No obstante, ayer algunos actores del mercado dijeron que la cifra podría caer a números negativos y la recuperación tendría que esperar hasta 2027.

El gerente de estudios de Gemines, Alejandro Fernández, recortó su proyección de crecimiento de 0,4% a 0,2% y dijo que el año "podría terminar en rojo si el escenario externo sigue igual o empeora".

El ministro Jorge Quiroz no lo descartó: "Vamos a ver, vamos a ver", dijo cuando fue consultado, aunque añadió que él es guarda "cierto optimismo", porque "el último trimestre viene bueno".

El ministro de Economía y Minería, Daniel Mas, explicó que el Imacec "retrocedió en buena parte por factores puntuales y transitorios en la producción minera, mientras otros sectores comienzan a repuntar (...) Chile necesita volver a poner la inversión en movimiento, pasar de permisos a proyectos, de proyectos a obras y de obras a empleos", indicó y añadió que "confiamos plenamente en que las cifras de empleo y crecimiento comenzarán a repuntar en los próximos meses de la mano de una mayor inversión".

El ministro Mas reconoció un escenario débil. "Julio también fue débil, así que septiembre será clave". J