Un verdadero revuelo causó la cifra poblacional de La Calera de acuerdo al último Censo, que señalaba que el número de habitantes de la comuna era de 50.631 personas. Todo bien hasta que uno revisa el mismo dato del 2017, el que arroja que la cantidad de habitantes en La Calera era de 50.554, es decir que en siete años la ciudad había aumentado en solo 77 personas.

Esto llamó la atención del alcalde de la comuna, Johnny Piraino, quien a través de La Estrella de Quillota-Petorca, señaló que tal vez pudo haber una debilidad en la metodología de conteo y que le preocupaba el número que arrojó el Censo, ya que los datos demográficos son esenciales para los ingresos alcaldicios a través del Fondo Común Municipal y a los indicadores para proyectar el desarrollo integral de ciudad.

El diputado Andrés Longton fue más allá y ofició al Instituto Nacional de Estadísticas, solicitando todos los antecedentes técnicos sobre la metodología del Censo 2024, tras conocerse las cifras preliminares.

"Cuando los datos censales se alejan de lo que la ciudadanía ve todos los días en sus barrios, lo que se erosiona no es solo la credibilidad del INE, sino la capacidad del Estado para planificar políticas públicas justas y eficientes", señaló Longton.

El parlamentario recordó que este no es el primer cuestionamiento al INE. "Ya tuvimos un Censo fallido que debió repetirse. Hoy, con un proceso mucho más largo, más complejo y costoso, no podemos volver a tropezar con la misma piedra", advirtió.

Además del oficio, el diputado anunció que evalúa la presentación de una iniciativa legislativa que obligue a que toda la metodología censal sea previamente validada por un comité independiente de expertos y representantes de gobiernos locales, para asegurar que se ajuste a las realidades territoriales y no solo a modelos estadísticos de escritorio.

"Lo que está en juego aquí no es solo un número. Es la forma en que se asignan recursos para salud, educación, transporte y vivienda. Y si ese dato está mal, todo lo demás se desordena", enfatizó.

El parlamentario también llamó al Gobierno a entregar garantías de que el proceso, aún en curso, pueda ser corregido y ajustado en aquellas zonas donde existan evidentes inconsistencias. "El INE debe dar una respuesta y el Congreso tiene el deber de fiscalizar. El país necesita instituciones robustas y datos confiables, especialmente cuando hablamos de la herramienta estadística más importante de la década", concluyó.

LA RESPUESTA DEL INE

La Estrella de Quillota-Petorca contactó al Instituto Nacional de Estadísticas de Valparaíso, quienes no solo explicaron la metodología, sino que además aclararon que los resultados del Censo son uno de varios factores que se tienen en cuenta a la hora establecer las cifras oficiales estimadas y proyectadas, números que estarán listos recién en enero de 2026.

Al desglosar el caso de la comuna calerana, desde el INE comentaron que durante el proceso tuvieron 50.631 personas censadas, es decir "que respondieron al censista, pero tuvimos un total de 1.177 moradores ausentes, que sabíamos que había gente, pero por algún motivo u otro no fueron censadas".

Asimismo, también La Calera tuvo 272 viviendas que no quisieron ser encuestadas, por lo que el director regional del INE recalcó que en ningún Censo se obtiene un 100% de la población censada.

"Para las estimaciones de población se utiliza la información de este Censo, la de los mismos proceso anteriores, estadísticas demográficas (muerte y nacimientos) y otros registros administrativos", aseguró Pantoja.

Por lo mismo, desde el INE aclararon que con población censada se refieren a la población registrada en el operativo censal, vale decir a las personas que respondieron a los censistas durante el levantamiento realizado durante marzo a julio de 2024. Con este dato se redactan las estimaciones de población.

Actualizar este dato particular es, justamente, uno de los objetivos del censo. "La entrega de esta población estimada y proyectada se iniciará en enero de 2026 con la población nacional, luego la regional, y finalmente la población estimada comunal", concluyó Pantoja. J

Desde el INE explicaron a La Estrella de Quillota-Petorca que tienen perfectamente identificadas todas las villas y conjuntos habitacionales nuevos. El trabajo para ingresar al territorio se realizó con un año de anticipación, lo que permitió entrar a ellos con líderes que sirvieron de anfitriones y así dar más seguridad a los vecinos. Además, durante todo el proceso de levantamiento en terreno, se contó con un sistema de gestión que permitía monitorear diariamente el avance y contrastarlo con la estimación de viviendas referenciales obtenido de fuentes administrativas, precenso, y proyecciones de población respecto al Censo de 2017.