Días y noches cada vez más frías, con lluvias abundantes, pero distanciadas en el tiempo, además de modificar la agricultura y las rutinas de los seres humanos, están cambiando los hábitos de las especies, incluidos pequeños animales y la flora. Por esto, el informe Estado mundial de las plantas y los hongos 2026, elaborado por Kew Gardens, Reino Unido, junto a más de 400 científicas y científicos de 40 países, destacó el herbario chileno.

En el equipo internacional participaron investigadores del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) y la Universidad de Concepción (UdeC), quienes son los responsables de la plataforma herbariodigital.cl, donde numerosas casas de estudios publican sus registros gratis, para que cualquier persona los pueda consultar.

Ahora, el documento hecho en Reino Unido analizó cómo la inteligencia artificial (IA), la digitalización de colecciones biológicas y el intercambio global de datos están transformando la investigación sobre biodiversidad y las estrategias de conservación.

Esto es relevante porque las plantas y los hongos regulan el clima, almacenan carbono y proporcionan alimentos, medicamentos y materias primas. Sin embargo, los investigadores advirtieron que "aún existe un enorme vacío de conocimiento sobre cuántas especies existen realmente", dónde se encuentran y cuáles son las amenazas que enfrentan.

La Universidad de Concepción citó que "actualmente, 29.748 especies de plantas y 411 especies de hongos están catalogadas como amenazadas de extinción. No obstante, sólo una pequeña proporción de las especies conocidas ha sido evaluada formalmente, lo que sugiere que la verdadera magnitud de la crisis podría ser mucho mayor".

El informe además estimó que sobre "100 mil especies de plantas y más de 2 millones de especies de hongos aún no han sido descritas por la ciencia, y muchas de ellas podrían extinguirse antes siquiera de ser descubiertas".

La digitalización de colecciones biológicas y la integración de datos se han convertido en herramientas fundamentales para mejorar el conocimiento sobre la biodiversidad, pudiendo así orientar acciones de conservación.

Chile destacó en Latinoamérica por sus avances en la construcción de información digital sobre plantas, mediante el programa Biodata, donde la UdeC junto al Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) están a cargo del Herbario Digital.

El capítulo del reporte británico destacó los más de 120.000 registros digitalizados de plantas provenientes de herbarios chilenos, cifra que continúa creciendo de manera sostenida.

Esta documentación representa a más de 3.900 especies y ha permitido construir un inventario estandarizado de la biodiversidad nacional, sumado al avance hacia un catálogo actualizado de las especies presentes en el país.

"La integración estandarizada de datos permite tener una visión mucho más clara de la biodiversidad que existe en un territorio, para así asegurar que todos hablamos de lo mismo cuando nos referimos a la magnitud de la crisis de la biodiversidad", detalló el científico del IEB, Ricardo Segovia.

El coordinador de Biodata agregó que cada nuevo registro "mejora nuestro conocimiento sobre la biodiversidad, su distribución y los cambios que experimentan los ecosistemas".

"Por eso, la transferencia de conocimiento es fundamental. Lo que aprendemos en Chile puede aportar a otros países de la región, del mismo modo que nosotros nos beneficiamos de sus experiencias", agregó Segovia sobre el "inventario". J

El proyecto Colmenas Conectadas inicia una fase de expansión para continuar transformando la apicultura y fortaleciendo el desarrollo económico en comunidades rurales, mediante el uso de tecnologías de internet de las cosas (IoT), Inteligencia Artificial, análisis de datos y capacitación.

Impulsada por Fundación País Digital, bajo el alero de su programa Conectando Territorios con apoyo de Qualcomm, esta iniciativa se desarrolla actualmente en comunas de la Región del Biobío, sin embargo ahora se suman apicultores de San Felipe, Hijuelas, Viña del Mar, Villa Alemana y Cabildo, entre otras.

Colmenas Conectadas ha mostrado a los apicultores una nueva forma de desarrollar su negocio, basado en el uso de datos y análisis avanzados que ofrece la tecnología, con el potencial de mejorar la eficiencia en la producción de miel, apoyar la calidad y contribuir a la reducción de la mortalidad de las abejas.

"Al sumar nuevas zonas en cuatro diferentes regiones de la zona centro y sur del país, no solo estamos recolectando datos críticos sobre el estado de nuestras abejas; estamos apoyando a las comunidades rurales para que mejoren su productividad y sostenibilidad. Nuestro compromiso es seguir impulsando una apicultura inteligente que combine el conocimiento tradicional con el potencial de la era digital con el objetivo de generar un impacto positivo en la economía local y el cuidado del medio ambiente", asegura Marco Terán, director de Desarrollo Digital de Fundación País Digital.

Más capacitación

El proyecto comenzó con un despliegue inicial de dispositivos en la Región del Biobío y a esos se suman 20 nuevos dispositivos.

Quienes son parte de Colmenas Conectadas reciben capacitación en uso de plataformas digitales, interpretación de datos generados por los dispositivos y gestión del negocio apícola, y talleres de alfabetización digital si forman parte de la comunidad. En esta nueva etapa, se amplía la oferta formativa para incluir el manejo de colmenas y la salud apícola, avanzando hacia una apicultura basada en información, más sostenible y colaborativa. J