Hace más de una década fue mencionado como "El soldado de Craviotto" en estas páginas. Era cuando Esteban Bravo jugaba en Unión La Calera. Este aguerrido volante se retiró del profesionalismo en Barnechea, pero en los últimos años el club La Higuera de La Ligua ha sido su casa futbolística.

En el H con I, el también exjugador de Magallanes ha sumado celebraciones y una nueva Copa de Campeones a nivel regional. "Habíamos ganado ya el trofeo el 2019, y el 2021-22 (por la pandemia), fuimos al Nacional, salimos campeones, y desde ahí pasaron todos estos años sin ganar la copa de nuevo, hasta ahora. Costó volver a armarse, a retomar la confianza. Lo bueno es que hay una base de los primeros campeonatos. Eso ha ayudado", explica Bravo, quien desde el 2018 es parte del club liguano, lo que le permite seguir ligado al fútbol y compatibilizar con su trabajo en el rubro del transporte.

MEJOR QUE EN TERCERA

Bravo no se arrepiente de ser parte de La Higuera, pues asegura que el club "invierte, y es mejor que estar en un equipo de Tercera División. Acá se preocupan de hacer entrenamientos dos veces a la semana antes de un partido, las comidas, los viajes, la indumentaria. La Higuera es un club semi profesional, hay un grupo de cinco a diez personas a cargo que se van distribuyendo los roles, y el que era presidente antes hora es gerente deportivo, y hasta puede ser técnico".

El equipo verde y blanco siempre arma planteles para competir, para ganar la copa, "no siempre se da, pero este año, desde que empezamos, notamos que el equipo estaba bien, que estaba rápido, fuerte, con una mezcla de jugadores con la experiencia de haber ganado las otras copas, y ahí se nos acoplaron chicos, y ellos nos ayudaron mucho en la rapidez, en las ganas, en contagiarnos el espíritu de que podíamos volver a ser campeones, en no conformarnos". El artillero del equipo fue Carlos Sepúlveda, aunque en la final los goles los hizo Lukas Cifuentes. J

Con fecha FIFA de por medio, se interrumpe el campeonato de Primera División, y justo antes de la última fecha de la primera rueda, la ANFP programó para este fin de semana la última jornada de la fase grupal de la Copa de la Liga, certamen en el cual falta determinar a tres de los semifinalistas, ya que O'Higgins se instaló hace rato entre los cuatro mejores, dejando fuera de carrera a Limache y Everton, escuadras que jugarán por cumplir el domingo en Quillota.

Uno de los equipos que mantiene posibilidades de acceder a la siguiente ronda es Unión La Calera, que en medio de sus tribulaciones por ir último en el campeonato, ha tenido un respiro en la Copa de la Liga y se alza con diez puntos en el grupo D, compartiendo liderazgo con Audax Italiano, mirando ambos para atrás a Universidad de Chile que cuenta con siete unidades.

El conjunto que dirige Martín Cicotello visitará este domingo a Deportes La Serena, eliminado prematuramente de esta copa ya que solo tienen un punto, mientras que la "U" y los itálicos se jugarán su chance en el estadio Nacional el mismo día. Los dos encuentros serán en paralelo a las 12.30 horas.

Las posibilidades del cuadro calerano pasan por vencer a los granates en su cancha de La Portada, y esperar que Audax no gane a los azules. De empatar, los rojos necesitarán que el conjunto universitario derrote a los verdes en el Nacional.

En Calera aún no hay rastro de refuerzos para el segundo semestre, ni siquiera para reemplazar al lesionado Rodrigo Cáseres. J

En la noche de hoy, desde las 20.00 horas y en el estadio Lucio Fariña, los hinchas de San Luis desafiarán el frío otoñal para darse cita en el recinto de calle Bulnes. Es que la sensación de los fanáticos canarios con el equipo que adiestra Humberto Suazo, ha ido mejorando con el correr de las fechas del campeonato, y para cerrar la primera rueda del Ascenso, el rival a vencer es el peligroso San Marcos, elenco que hasta antes de la fecha anterior, marchaba invicto y estaba compartiendo la punta con Cobreloa y Wanderers.

Pero la sorpresiva derrota en el norte ante Temuco frenó la campaña de los ariqueños en la Primera B y los hizo retroceder hasta el tercer lugar de la tabla con 25 unidades. Esto no quita lo difícil del rival que tendrán al frente los quillotanos, ya que los del Morro han perdido un partido de 14, lo que es un muy buen registro.

Pero San Luis, décimo con 20 puntos, también tiene lo suyo y quiere seguir remontando lugares en el torneo. Si la ubicación de los quillotanos es rezagada, se debe fundamentalmente a que no han podido ganar como visitantes, lo que les ha restado impulso.

El equipo de Suazo viene en todo caso de empatar ante Recoleta en la capital (0-0), y en la jornada de hoy pretenden ratificar los que les da fortaleza: no han perdido un solo partido en el Lucio Fariña, y de hecho han ganado los cinco últimos cotejos como locales. Magallanes y Puerto Montt son los últimos equipos que se han ido con las manos vacías desde el recinto quillotano. J